La loi du 18 janvier 1994 a réformé la prise en charge médicale des détenus en les intégrant dans le système de santé publique et en transférant la responsabilité des soins de l'administration pénitentiaire au service public hospitalier. Cette réforme a été suivie par la mise en place du schéma national des hospitalisations des détenus en août 2000 reposant sur trois niveaux : les Unités de Consultations et de Soins Ambulatoires (UCSA) au sein des prisons pour les soins de médecine générale et les consultations spécialisées, les chambres sécurisées dans les hôpitaux pour des hospitalisations courtes, et huit Unités Hospitalières Sécurisées Interrégionales (UHSI) dans des établissements de santé spécifiques, accueillant les hospitalisations plus longues et les soins médico-chirurgicaux pour les détenus.
