L’EPCI privilégie le recours à des syndicats, associations et entreprises pour l’exercice de ses principales compétences, telles que la gestion des déchets ménagers (premier poste de dépenses de fonctionnement de la 3CA), l’eau et l’assainissement, l’action sociale, le développement économique (lancement de zones d’activité économique sur d’anciennes friches) ou la protection des milieux naturels avec de forts enjeux environnementaux dans le bocage de l’Avesnois. En revanche, elle utilise principalement l’intervention en régie pour les services de proximité à la population dans les domaines de la culture, du sport et de la jeunesse.
Les modalités d’exercice de la compétence « collecte et traitement des déchets ménagers et assimilés » sont doublement problématiques, tant en termes de respect du principe de non sécabilité du traitement des déchets, en raison du refus d’adhésion au syndicat inter-arrondissement de valorisation et d’élimination des déchets, que de son mode de financement par la taxe d’enlèvement des déchets qui ne permet pas de couvrir les besoins d’exploitation et d’investissement de ce service public.
Afin de mieux informer le citoyen et les communes membres, la 3CA doit formaliser ses objectifs au travers de documents règlementaires attendus ou recommandés (rapport annuel d’activité, plan local de prévention des déchets, projet de territoire), ce qui implique de disposer d’une organisation administrative en ordre de marche sous la direction d’un directeur général des services.
L’EPCI bénéficie de subventions (État, Région et Département) dans le cadre des « pactes pour la réussite Sambre-Avesnois-Thiérache », qui ont permis la réalisation de nombreux projets depuis 2019. Il en résulte une situation financière équilibrée.
Doté d’un ambitieux plan pluriannuel d’investissement 2024‑2026 de 14,5 M€ concentré sur un pôle touristique, des enjeux d’aménagement environnementaux et de développement économique, la 3CA va devoir en adapter le calendrier de réalisation en fonction des financements réellement disponibles.