SYNTHÈSE
Par son palmarès et l’engouement populaire qu’il suscite, notamment au sein du
stade Mayol, considéré comme un stade emblématique dans le monde du rugby, le Rugby Club toulonnais (RCT) constitue un élément important du patrimoine de la ville et de la culture toulonnaise. La section professionnelle est gérée par une société anonyme sportive professionnelle (SASP) en charge du projet sportif et du pilotage quotidien.
La présidence de la société entre 2006 à 2020 a permis au club de rayonner au niveau international, en devenant une référence aux plans sportif et économique et en remportant de nombreux trophées. La présidence qui a suivi a souhaité doter le club d’infrastructures pérennes, la société n’étant ni propriétaire du stade ni du centre d’entraînement. Le centre de formation est alors perçu comme l’un des vecteurs pour retrouver la voie du succès sportif.
La stratégie repose sur l’édification du « campus RCT » composé d’un centre de performance moderne et d’un club house en cours de construction. Elle induit toutefois des incertitudes financières dès lors que les investissements ont été réalisés sur le domaine public communal, dont l’autorisation d’occupation est, comme le prévoit la loi, précaire et temporaire.
La situation financière de la société est préoccupante. Depuis la saison 2016-2017, soit depuis six exercices consécutifs, le résultat d’exploitation est déficitaire. Il représente une perte de 10 millions d’euros (M€) par saison de 2019 à 2021 en raison de la diminution des recettes de billetterie et de vente de produits dérivés, alors que les charges d’exploitation sont demeurées stables. L’amélioration constatée pour la saison 2021-2022, en raison d’une hausse plus marquée des recettes que des charges, n’a toutefois pas permis un retour à l’équilibre.
La société doit la poursuite de son activité à l’apport d’un soutien financier privé d’un montant cumulé de 35 M€ au cours des quatre derniers exercices. Une telle dépendance n’est pas de nature à garantir la continuité de l’exploitation.
Les collectivités territoriales interviennent par la voie de subventions et l’achat de prestations de services (communication et achat de places). Ce soutien s’élève à environ 3 M€, soit 11,5 % des recettes d’exploitation de la société. Comme le prévoient les conventions, le club assure des actions d’insertion en faveur de publics cibles et en rend mieux compte auprès des financeurs.
Les collectivités mettent à disposition le stade Mayol et le complexe d’entraînement Berg. Ces mises à disposition ne peuvent être qualifiées d’anormalement basses au regard des investissements réalisés par la société sur les équipements et des frais annexes supportés en raison des caractéristiques du stade.
L’application de la nouvelle convention cadre conclue pour le stade Mayol à compter de la saison 2022-2023 entraîne le versement d’une redevance qui ne pourra plus être considérée comme sous-évaluée.
La chambre relève que la SASP mène diverses actions d’insertion et de formation. Elle s’est d’ailleurs dotée d’une fondation intitulée « Rugby Cœur toulonnais ».
stade Mayol - crédits : CRC PACA
